地理素养应是指一个人通过地理学习而获得的地理知识、技能、方法与观念，或者说是个人能够从地理学的角度来观察事物且运用地理学的技能来解决问题的内在涵养，由地理知识、地理能力、地理方法、地理观念等组成。地理核心素养应是地理学中最具学科本质的东西，不应该随着时代和国界的不同而不同；地理核心素养应是最能体现地理学科价值的关键素养，是学科固有的，不应该是通过其他学科的学习能够替代的；地理核心素养应是学生借助地理学习过程中形成的解决实际问题所需要的最有用的地理知识、最关键的地理能力、最需要满足终身发展所必备的地理思维。也就是说，地理核心素养应具备关键、稳定、独特、生长、实践的特点。因此，从地理学科教育的价值取向看，地理核心素养应包含地图技能、空间视角、综合思维和人地观念四大方面。 “核心素养是指学生借助学校教育所形成的解决问题的素养与能力。核心素养是作为客体侧面的教育内容与作为主体侧面的学习者关键能力的统一体而表现出来的。”李家清在《核心素养：深化地理课程改革的新指向》-文中指出：“地理核心素养应是在‘地理素养’的基础上，更加关注个体适应未来社会生活和个人终身发展所必须具备的关键素养，其在本质上应是一般地理素养的精髓和灵魂，在数量上是少而精、在功能上是最重要和最必要的地理素养。”“地理核心素养体系包括基于地理空间视角下的地图技能、地理信息技术能力、国际理解、全球意识、人地观念、可持续发展观这六大方面。”