①强调基础。精选符合学生发展需求和认知水平的基础知识，有利于学生形成良好的知识结构：根据学生的认知规律，确定知识内容的呈现顺序，并围绕一定的主线（如生物学基本概念、原理和规律）展开，在认识“是什么”的基础上，更多地探讨“如何”和“为什么”，由外围到内核认识原理和规律的实质。借鉴有意义学习和建构主义学习理论，知识的表述不是从概念到概念，而是尽量从生活经验入手，创设较好的问题情境或悬念，激发学生的学习兴趣，促使学生头脑中发生新知识与原有经验之间的联系，完成知识的建构，使之形成结构合理的知识体系。 ②体现先进。教材展示给学生的生物学很有时代特色，在共同基础的必修教材中，一些基本概念和原理力求与现代生物科学相一致。例如，酶的概念不局限于蛋白质的范畴，中心法则不局限于克里克提出的经典法则，将免疫也视作一种调节方式，等等。此外，还以“科学前沿”、“科学·技术·社会”等形式介绍了生物科学的新进展，如通道蛋白、人类蛋白质组计划、DNA指纹技术、基因治疗、恢复生态学等。在满足学生多样化发展需要的选修教材中，内容紧扣时代脉搏，集中反映现代生物科学和生物技术及其应用，同时也注意到把握基础，避免过深过难。 ③突出过程与方法。“过程”包括科学家的研究过程和学生亲自参加的探究过程。“方法”侧重在科学探究的一般方法，也包括学科内的方法，如分离细胞器的方法、放射同位素标记法、标志重捕法等。有关科学过程与方法的内容，在教材中占有较大的比重。 ④关注科学、技术和社会的关系，深化情感、态度和价值观教育。通过教材展示给学生的生物学，是在先进的技术手段支持下不断成长的生物学，是通过技术而不断转化为现实生产力的生物学，是在广阔的社会背景中，对人类文明有着巨大推动作用，同时又可能产生一些负面影响和冲击的生物学。为此，教材一方面介绍有关生物科学、技术和社会关系的资料，另一方面还引导学生深入探讨生物科学、技术和社会三者之间复杂的互动关系，理解科学的价值和局限，养成热爱科学、尊重科学、理智地运用科学成果的情感和态度，树立人与自然和谐发展的观念，形成科学的价值观。 ⑤以问题和实验的引导和开放，促进探究学习。为促进学生形成主动、探究、合作的学习方式，改变传统的注入式写法，也未停留在经典的启发式写法上，而是引导学生提出问题、分析问题、通过各种途径寻求答案：不少章节采用问题串的形式，引导学生步步深入地分析问题、解决问题，建构知识，发展能力；有些问题或实验的结果和结论，不是直接给出答案，而是让学生自己探究；有些问题，并未叙述得面面俱到，而是提出要求，让学生自己搜集信息，特别是联系当地和当前实际的信息；介绍生物科学上目前尚未解决的疑难问题或存在的争议，体现科学体系的开放；有些练习题的答案不唯一。 ⑥改进作业系统，促进评价的改革。作业系统围绕知识、能力和情感三方面的目标来设计，特别重视知识的迁移、方法的运用和发散思维的培养；作业系统的内容既包括章节后的作业题，也包括某些探究活动中的讨论题，如随堂练习和技能训练、阶段的自我检测。既有书面作业，又有课外实践、撰写综述报告等实作评价的内容。